René Vernadet entreprend une traversée du Tibet pour témoigner du quotidien des habitants, dans les villes et les campagnes. La culture est marquée par l’omniprésence du bouddhisme : temples, rituels, cérémonies, moines, pèlerins, autels… De nombreux paysages sont également filmés, ainsi que les habitants rencontrés. Le parcours passe par la ville de Lhassa et se termine à proximité du mont Kailash, un lieu de pèlerinage sacré. Maurice Herzog participe au périple et apparaît à l’écran.